【バレーボール部】３年ぶりの大舞台。新体制は好スタート

◆平成30年度　関東学生ホッケー秋季リーグ戦　１部２部入れ替え戦◆

11月23日　対東大　慶大日吉グラウンド　11:15～

試合前、部旗を囲む選手たち

大学日本一を目指し、全国から集結した強豪６４校が競い合う「第７１回秩父宮賜杯全日本大学男子選手権大会」（通称：全日本インカレ）が、ついに始まった。初戦は大商大。関西１部校であり、昨年はインカレベスト１６。王者である早大とはフルセットの激闘を演じた実力者軍団だ。
部旗を囲み、いつも以上に気合をいれる選手たち。3年ぶりの大舞台、緊張の第１セットが幕を開けた。先制点を取っても油断はできず、混戦状態が続く。そんな中でひと際注目を集めたのが＃２１笹本（観1）だった。６月２２日に行われた東日本インカレで初出場。“期待のルーキー”と称された彼は今やもう“安心安定のベテラン”へと成長を遂げた。

及川（右）とハイタッチを交わす笹本

＃２１笹本、＃１９濱野（済１）のスパイクで確実に得点を稼ぎ８−７。相手も負けじと攻め続け、スコアボードには同じ数字が並んだ。その後も点差が大きく開くことはなかったが、１８−１９で迎えた第１セット後半、大きな転機が訪れたのだ。３連続得点、うち２得点は秋季リーグで大いに存在感を発揮した＃２０羽田野（コ１）がもたらした。２点差は最後まで縮まることはなく、第１セットを奪った。
　続く第２セットも常に接戦が強いられたものの、＃１６本澤（済２）がブロック、スパイク、サーブ全てをものにした。セッターとしてチームを支える指揮者は演者にも変わり得る。彼のポテンシャルの高さが２セット連取という大収穫をもたらしたのだ。勝利へリーチがかかった第３セット、忘れてはいけないのは及川（済１）。相手が倒れてしまうほど勢いのあるスパイクが炸裂し、４得点とチームに貢献した。１６−１３。３点差までは離せたが、３セットを通して点差が大きく開くことはほぼなかった。かろうじて１点のリードを残し、迎えたセットポイント。＃１１中嶌（現１）のレシーブであげられたボールは本澤へ。彼のトスでスパイクを決めるのは誰だ、と誰もが思ったその瞬間、ツーアタックで相手コートにボールが落ちたのだ。思いも寄らないタイミングで初戦ストレート勝ちが決まった。
　
春季リーグ、東日本インカレは悔しい結果で終わってしまった彼らだが、確実に成長した姿を見せた。次戦は関東1部校である慶大。
“全員で勝とう”　この言葉を胸に、格上相手に大番狂わせを起こす。

（12月5日・藤部千花）