【野球部】２者連続本塁打で先行も、終盤に逆転され勝ち点を落とす〈春季リーグ戦　法大３回戦〉

１点差の接戦を落とし、後が無くなったＲＩＫＫＩＯナイン。３戦目となる今試合は池田（コ４＝智辯和歌山）を先発のマウンドへ送る。３回に齋藤大（コ３＝東北）、菅谷（コ３＝市立船橋）の２者連続本塁打で先制。さらに北田峻（コ２＝報徳学園）の内野安打で無死一、二塁の好機を作るも、追加点を奪えない。主導権を奪えず進んだ終盤に、吉野（コ２＝仙台育英）が適時打を浴び逆転を許す。その後反撃できず２連敗。開幕カードで勝ち点を逃した。

先発した池田

開幕戦で７回１失点の好投を見せた池田。中１日での投球となるこの日は、先頭打者を外角への１４５㌔のストレートで三球三振に打ち取る。初回から直球中心の強気の配球で、法大打線を攻めた。３回表には先頭打者に二塁打を許しピンチを招くも、後続を落ち着いて抑える。最後は内角低めのストレートで見逃し三振。上々の立ち上がりを見せた。

先制本塁打を放った齋藤大

昨日は剛腕・篠木（３年＝木更津総合）を相手にわずか１得点だった打線が、この日は好球必打を見せる。相手先発・尾﨑（４年＝滋賀学園）の１５０㌔近い速球を初球から積極的にスイング。池田がピンチを凌いだ３回裏に援護を見せた。四球からの出塁で１死一塁。この２試合好調のリードオフマン・齋藤大に打席が回る。フルカウントからの６球目。真ん中に甘く入った変化球を振り抜く。左翼ポール際へ吸い込まれた打球は先制２点本塁打となり、立大ベンチが歓喜に湧いた。興奮冷めやらぬ中、続く菅谷も内角への１４６㌔の直球を引っ張ると鋭い打球は右翼スタンドへ。両者ともリーグ戦初となる本塁打。２者連続弾でこの回３点を奪い、開幕戦で好投された左腕を序盤でノックアウトさせる。今季からレギュラーに定着し、上位打線を担う３年生コンビがチームを勝利へ勢いづけた。

さらに攻め立てるタテジマ軍団。４回には安藤（社４＝明石商）の死球、北田峻の内野安打で無死一、二塁の好機を演出する。しかし後続が連続三振となり、追加点を奪えない。

２者連続となる本塁打を放った菅谷

ここまで好投を続けていた池田に疲れが見え始めた５回。右越本塁打を被弾すると、７回にも得点圏に走者を進められる。無死一、三塁のピンチとなる場面で吉野が３連投となるマウンドへ。三飛と三振で２死まで持ち込むも、相手の勢いを止められず暴投と適時打で逆転を許してしまった。

力投する吉野

これ以上得点を放されたくない８回。先頭打者の中前に抜けそうな打球を遊撃・鬼頭（文３＝横浜）がこれを捕球する。一回転しながら一塁に送球し、打者をアウトに。続く打者も三塁線に強烈な当たりを放つが、三塁・齋藤大が横っ跳び。これも好捕しファインプレーを見せた。

９回には昨日先発した沖（法３＝磐城）が登板。テンポの速い投球で三者凡退に打ち取り、裏の攻撃につなげた。

ガッツポーズをしてベンチに戻る沖

最終回の攻撃では代打で期待のルーキー・丸山（コ１＝大阪桐蔭）、前戦で初本塁打を放った鈴木唯（コ２＝東邦）が打席に入る。何とか追い付きたい打線だったが、法大・塙（４年＝常総学院）の力強い速球を打ち崩せず凡退。勢いのままに試合を決めることが出来ず、逆転負けを喫した。

代打で出場した丸山

２連敗で開幕での勝ち点を落としたＲＩＫＫＩＯ。しかし残り４大学から勝利を収めれば、優勝の可能性は十分にある。今週末は打撃好調の早大と対戦。強力な法大打線相手に大量失点しなかった投手陣が、勝負の鍵を握るだろう。賜杯への挑戦はまだ始まったばかりだ。

(４月18日・大内貴敬)