【野球部】西川晋の本塁打で先制も、逆転負けで優勝の夢はついえる…

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◆2022年度東京六大学野球秋季リーグ戦◆

10月16日　対早大　明治神宮球場

投手成績

前日の早大１回戦を落とし、優勝にはこれ以上落とすことができない一戦。立大は２回に西川晋（コ３＝智辯和歌山）が２点本塁打を放ち幸先よく先制する。投手陣は先発・池田（コ３＝智辯和歌山）と野口（コ３＝東海大相模）のリレーで６回を無失点に抑える。しかし７回に追いつかれると、８回には逆転を喫し、そのまま試合終了。悔しい敗戦となった。

先発した池田

負けられない一戦、先発に池田を送り出す。秋復活を遂げた右腕は、７回１失点の好投を見せた東大戦に続く好投を予感させるピッチングを見せる。すると好投に応えたい打線は２回に２死一塁、打席には６番・西川晋。カウント３－１からの５球目を引っ張った。放った打球は秋の高い神宮の空を切り裂いた。レフトスタンドに飛び込む２点本塁打で先制に成功し笑顔が爆発した。

笑顔の西川晋

しかし池田が何らかのアクシデントで５回の途中に１死一塁で降板。代わってリーグ初登板となる野口がマウンドに上がる。初登板とは思わせない冷静なマウンドさばきを見せた。小さな体から繰り出すダイナミックなフォームで早大打線を封じる。牽制でランナーを刺すなどピンチを切り抜けた。１回2/3を無失点に抑えてみせる。

リリーフで好投した野口

打線はなかなか追加点を奪えない苦しい展開。すると７回にピンチを迎える。島田（コ４＝龍谷大平安）が２死一、三塁のピンチを迎え、熊田（３年＝東邦）の適時打で１点に迫られる。代わった宮（営４＝國學院栃木）の暴投で追いつかれてしまう。

８回には連投となる沖（法２＝磐城）が早大打線に捕まる。西武ドラフト１位と公表されている蛭間（４年＝浦和学院）に安打を浴びると続く打者にバスターを決められるなどし、吉納（２年＝東邦）の適時打で逆転された。なおも続く無死満塁のピンチで吉野（コ１＝仙台育英）がマウンドに上がる。持ち味の速球を投げ込み、続く３人の打者を凡退に。１年生ルーキーが来年からの飛躍を予感させる見事な投球を披露。１点差のまま最終回の攻撃に望みをつないだ。

無死満塁を0点で抑えた吉野

９回１死から西川晋が内野安打で出塁すると、代打・吉岡（コ４＝広陵）も四球を選び１死一、二塁の一打同点のチャンスをつくる。ここで打席には井上剛（コ４＝佐久長聖）。初球を捉え打球はセンターに抜けたように見えた。しかしシフトに阻まれ痛恨の併殺打に。敗戦で勝ち点を落とした。

現在リーグ戦の成績は４勝５敗１分。１カードを残したまま優勝を逃すことが確定した。残す試合は明大戦。現４年生がいる最後のカードとなる。賜杯への道が断たれたが、最後まで目指すのは勝利のみ。近年最強と呼び声高い「山田世代」の有終の美を飾れるか。２週間空く中でうまく気持ちを切り替え、４年間の集大成を見せ、目標に掲げた「進化」の一年を締めたい。

（10月16日・山岡雄一郎）

◆コメント◆

好リリーフの＃14野口

「（今日の感想）いつもよりは作る時間が長かったので、良い緊張感で準備できて良いピッチングにつながったのかなと思います。（１年ぶりの登板となったが）フルカウントというあまりない場面で変わったので逆にもう吹っ切れて。思いっきり投げられて、ストライクが入ったのかもしれないです。（最終カードの意気込み）残りの４年生と一緒にする試合を楽しむのはもちろん、最後くらい勝って終わりたいので、その勝ちに貢献できるように頑張ります！」