【ソフトテニス部女子】秋リーグ２部優勝！入れ替え戦進出を決め主将・中村「ほっとした」

◆令和元年度関東学生秋季リーグ戦２部リーグ　２日目◆

11月3日　国学院大・淵野辺グラウンド

１年越しの１部復帰まであと１歩だ！2部リーグを4連勝で駆け抜けると、最終戦は東経大と対戦。苦戦を強いられたが、シングルスの前山（現１）、３番手の松永（文２）・土井（文２）ペアが粘りを見せた。２－１で勝利し、１部リーグとの入れ替え戦に駒を進めた。

カメラに笑顔を見せる選手たち。８月のインカレで引退した４年生も応援に駆けつけた

リーグ戦２日目は前日から繰り越しになった対国学院大、シングルス・前山からのスタート。４－１で快勝すると大きなガッツポーズで立大を軌道に乗せた。続く松永・土井ペアも相手にほとんど点を与えず５－１。リーグ戦４勝目をつかんだ。

大きくガッツポーズをする前山

最終戦は対東経大。今春まで１部リーグに所属していた相手だ。両校ともここまでリーグ戦４勝。入れ替え戦をかけた戦いが始まった。
１番手、森岡・森本ペアは相手の攻めのスタイルに苦しんだ。８月のインカレからペアを組み始めた２人だが、「組み始めて２か月とは思えない安定感」と森本。激しい打ち合いを繰り広げたが、最後は相手の気迫に屈する結果となった。入れ替え戦進出に向け、後がなくなった。
続くシングルスの前山。勝利が自分にかかっている大事な場面でも、１年生とは思えないプレーで相手を圧倒した。２ゲーム目、デュースにもつれ込むもラリーを10－8で制す。自身の好プレーをきっかけに流れをつかみ勝利をもぎ取ると、トレードマークの笑顔を咲かせた。試合を見守った上野コーチも「よくふんばってくれた」と称賛。入れ替え戦進出に望みをつなげた。

笑顔でガッツポーズをする松永

３番勝負のラストは松永・土井ペア。2ゲームを先行されるも、エースの勢いは止まらなかった。３ゲームを取り返すと土井は大きくガッツポーズ。ベンチの応援にも力がこもる。取っては取られのシーソーゲームで決着はファイナルゲームへ。「負ける気はしない」と松永。ファイナルゲーム8－6にも及ぶ接戦を制すと、力強く抱き合った。今春は掴むことのできなかった入れ替え戦への切符獲得に、涙が頬を濡らした。

勝利をつかむと力強く抱き合った

立大は昨年度秋季リーグで青学大に敗れ、２部降格。当時の入れ替え戦にも出場した松永・土井ペアは、１年越しの１部に向け闘志を燃やす。「（入れ替え戦で対戦する）慶大には負けてばっかり。リベンジするならここしかない」と松永。ここで止まるわけにはいかない。悲願の１部復帰へ、リベンジマッチが始まる。

（11月23日・日野雅由子）

◆入れ替え戦◆
11月24日（日）　９時40分～
対慶大　［東経大・武蔵村山キャンパス］